前天 Laurence 突然打電話給我, 說他和幾位登山的朋友要到平溪走一個 "不太難" 的步道, 想邀我一起去. 我剛好星期六晚上有團練, 白天沒事, 便答應了他.
不料我昨晚喝了一杯大綠茶之後, 竟然一整晚都睡不著! 本來想半夜傳簡訊給 Laurence, 告訴他我不去了; 但想想, 我都已經答應他了, "臨時反悔" 實在不是我的做事原則. 於是, 硬著頭皮, 拖著酸軟的雙腳出發.
早上 8 點正, 大夥兒在台北火車站集合, 先認識了其他人, 包括隊長 Jeff, 他女朋友 Josephine, 以及小汪和 Scott. 相見歡之後, 便搭區間車到三貂嶺站.
下車後, 我們跨過鐵軌, 走進一個小村落. 經過了已荒廢的 "碩仁國小"; 大家在此參觀一下, 便開始踏上三貂嶺步道.
三貂嶺步道, 是淡蘭古道的一條支線, 可以從三貂嶺一路走到十分. 一開始是石階上坡, 兩側林蔭幽森, 相當清涼. 今天雖然陽光依舊赤炎耀眼, 但微風陣陣, 所以走在樹林中, 完全不覺悶熱.
我們途中遇到兩隊荒野協會的師資培訓活動, 他們講解地非常詳細, 包括如何從植物的葉片來估計幾天前下過雨, 如何分辨野牡丹和一種 (我沒聽清楚甚麼名字的) 花........ 我下午要趕回去團練, 沒那麼多時間留下來聽那位指導員講解, 只好繼續往上走.
走沒多久, 便遇到第一道瀑布--> 合谷瀑布.
三貂嶺這兒有新寮和五分兩條溪, 溪流穿蝕地形, 有時落差一大, 造成各式瀑布, 因此這兒有所謂的 "三貂嶺瀑布群". 可惜連日大太陽, 這兒的水流孱弱, 瀑布便顯得非常無力. 我笑稱 "這根本只是岩石上的排水口嘛!"! 
接著走過一大段適意的平路, 度過兩座簡單的吊橋後, 我們來到第二座瀑布--> 摩天瀑布.
取名 "摩天", 表示這瀑布是高入天際, 聳進雲霄. 可是, 今日這纖細的水勢, 實在讓人為之失望. 小汪, Jeff 和 Josephine 走到溪邊去玩那"淺僅及趾"的水, 不亦樂乎地說 "好涼喔!". 我雖然有帶毛巾和短褲來, 但看這淺淺的溪水, 實在是提不起興趣, 便和其他人在一旁吃起零嘴, 補充水分.
大夥兒在此休息約 20 分鐘, 才又啟程上山. 從這兒開始, 便是相當陡峭的山勢了; 沿途有繩索或鐵鍊可拉, 還有很滑的,長了青苔的木塊階梯. 踩在木梯上, 腳會不自主地在階面上滑動, 有點驚險. 於是我在爬了幾階之後, 寧願雙手使勁兒攀著鐵鍊, 踩著一旁的窄窄石塊, 拾級而上.
這一道幾近 90 度的坡, 雖然只有 20 公尺高, 但踏到頂端的那一剎那, 還是會有點兒喘!
再往上走一段路, 來到了摩天瀑布的頂點. 從這兒看過去, 頗像 "別有洞天" 的氣氛.
尤其走到懸崖邊, 看那細細的溪流直瀉而下, 讓我想到非洲伊瓜蘇瀑布上面的人工步道. 於是, 我忍不住躺下來, 貼近懸崖邊來拍照. 誰知, 突然 "咕通" 一聲, 我背包側袋裡的水壺竟然滑出來, 順著摩天瀑布衝下去了! 啊~~, 那是我大姊借我的水壺, 回去會被她打死!! 
(沒那麼誇張啦~~)
這兒有另一道瀑布--> 枇杷洞瀑布, 同樣的細緻羸弱.
如果水量大一點, 這摩天瀑布和枇杷洞瀑布不但很壯觀, 而且會在瀑布和懸崖中間形成水濂洞, 那景色一定很美! 可惜最近天氣好到不像話, 又熱又躁, 把這一份天然美景給抹煞了. 
走過瀑布後, 又是將近 90 度的陡坡上山. 這三貂嶺步道其實不難, 全長約 2.2 公里, 大半是平緩的山路. 但每遇陡坡, 卻又幾乎非得靠繩索攀爬不可, 算是一條難易不均的步道.
我們走到步道終點時, 是一條寬約 80 公分的鄉間小路; 順著小路往上爬, 便接到大約 2 米寬的縣道. 這縣道有點怪, 竟然連續有兩塊路牌寫著 "此路不通"? Jeff 雖然是領隊, 但其實他沒走過這步道, 純粹是靠著查資料來帶我們的. Laurence 和 Scott 去年有來走過, 可是他們忘記要走哪一條路了!
最後, 我們決定還是順著 "有寫著往大華和十分" 的路牌前進.
這一段小徑就沒甚麼遮陽的地方, 加上時近正午, 大家越走越悶熱. 我帶來的兩小瓶綠茶已經喝完了, 水壺又墜落山谷而亡, 只好跟 Laurence 要水來喝.
小徑的盡頭, 竟又接回縣道! 真是詭異, 那兩塊 "此路不通" 的牌子, 到底是甚麼意思? 
走在縣道上, 突然, Jeff 叫了一聲 "小心別踩到!" 我低頭一看, 啊, 原來是一隻好大的竹節蟲. 牠在地上不動的時候, 就跟個小樹枝一模一樣, 我完全沒注意到. Jeff 說他一瞥眼有看到牠動了一下, 才發現到的. 幸好他喊了出來, 否則我真的會不小心踩死牠!
大夥兒把牠抓起來拍照一番, 才甘願地放回路旁的小樹上, 免得被後續沒注意到的人踩死.
走著走著, 來到了 "野人谷". 如果我沒記錯的話, 野人谷在我高中時代, 好像還算是滿有名的遊樂園; 但如今已沒落破敗, 原先的設施都移走了, 只剩下這道門面還在.
我們觀賞了旁邊一道只有 3 公尺高的瀑布, 便開始翻過後面那一座山, 前往大華車站.
先前遇到的遊客跟我們說 "大華, 就是大滑, 你們要小心!" 我們剛爬過山頭, 立刻就明白是甚麼意思了!
原來這密林深處, 陽光幾乎都被竹林遮擋, 於是石階上長滿青苔, 非常滑溜; 加上有幾塊石階有點兒傾斜, 所以下坡時很恐怖, 一不小心, 就會連滾帶爬地摔下去.
我走在 Laurence 後面, 一路上聽他 "啊! 哎喲!" 地驚呼好幾聲, 害我非常戰戰兢兢地慢慢走. 而走在後方的 Josephine 突然哀號一聲, 原來她今天穿涼鞋來, 本來就比較滑了, 現在還走到鞋底開花!
大家在這一段青苔石板路上走地很慢, 但總算沒有人真地跌倒. 最後終於平安走到緩坡路; 過了一座鋼橋後, 來到鐵軌邊. 剛好平溪線小火車經過, 於是我們學起觀光客, 紛紛拿出相機來拍照.
Laurence 還想繼續走到十分, 去拍十分瀑布. 我看看時間, 恐怕有點兒趕了, 而且我 9/3 會和榮總同事來這兒玩, 就說 "我先去大華坐車, 你們繼續去玩好了." 但此刻一走出樹林, 又是悶熱難耐, 其他人便也興趣缺缺, 不想再走. 大家決定先到車站旁買冷飲來喝, 甚至最後他們 5 位坐小火車到瑞芳站, 下車去吃冰!
由於道路的開發, 這淡蘭古道被馬路切割地四分五裂. 桃源谷步道接草嶺古道那一段, 算是比較完整的, 這三貂嶺步道便只剩下 2.2 公里. 不過, 走在小徑上, 林木森森, 溪水潺潺, 是另一種別於都市生活的喜悅. 體力還不錯的人, 這三貂嶺步道值得來走走. 
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